L'autre réponse comporte quelques bons points, auxquels j'ajouterai ceci : Je crois que vous n'envisagez qu'une offre publique initiale (IPO) d'une société, lorsque les actions sont première offertes au public. L'IPO est le moyen par lequel la plupart des entreprises sont cotées en bourse.
Cependant, les entreprises vont souvent sur le marché encore et encore pour émettre/vendre plus d'actions, après leur introduction en bourse. Ces offres secondaires ne font pas autant la une des journaux qu'une introduction en bourse, mais elles sont assez courantes sur les marchés.
Lorsqu'une entreprise retourne sur le marché pour lever des fonds supplémentaires (peut-être pour financer son expansion), la valeur des actions existantes de l'entreprise qui sont négociées est un bon indicateur de ce qu'elle peut espérer obtenir pour une offre secondaire d'actions.
Une société sur le point de lever des fonds souhaite un prix de l'action plus élevé, car cela lui permettra d'émettre moins d'actions pour le montant dont elle a besoin. Si le prix de l'action baisse, elle devra émettre plus d'actions pour la même somme d'argent - et diluer davantage la part des propriétaires existants dans le capital global.
Aussi, envisagez les acquisitions de sociétés : Lorsqu'une société veut en acheter une autre, au lieu que la transaction soit entièrement en caisse (peut-être n'ont-ils pas autant en banque !), il y a souvent un élément de capital, qui consiste à échanger les actions de la société acquise contre de nouvelles actions de la société acquérante ou de la société fusionnée. Dans ce cas, la valeur des actions sur le marché public compte également, afin de fournir des évaluations relatives pour les sociétés, etc.