Ce qui semble manquer à la plupart de ces réponses ici, c'est qu'un “prix” d'action n'est pas exactement ce que nous attendons généralement d'un prix - par exemple, lorsque nous entrons au supermarché et que nous voyons que le prix d'un gallon de lait est de 2,00 $, nous savons que lorsque nous allons à la caisse, c'est exactement le montant que nous allons payer. Mais ce n'est pas le cas pour les stocks.
Pour les actions, lorsque la plupart des gens parlent du prix ou de la cotation, ils font en fait référence au dernier prix auquel l'action a été échangée - ce qui, contrairement au prix d'un gallon de lait au supermarché, ne garantit pas le prochain prix de l'action. Relativement parlant, la plupart des actions sont extrêmement liquides, de sorte qu'elles réagissent presque (sinon) immédiatement à toute information que le “marché” estime avoir une incidence sur la valeur de leur actif sous-jacent. À titre d'exemple extrême, si des allégations de fraude comptable concernant une société particulière dont l'action se négocie à 40 dollars sortent en milieu de séance, il n'y aura pas de baisse progressive du prix (40 dollars -> 39,99 dollars -> 39,97 dollars, etc.) - au contraire, le prix passera de 40 dollars à, disons, 20 dollars. Entre la transaction de 40 $ et celle de 20 $, même si l'on peut dire que le prix de l'action était de 40 $, cette cotation était en fait une estimation terrible du prix actuel de l'action (après l'annonce de la fraude).
Considérant que le “prix” d'une action ne reste généralement pas constant, même dans l'intervalle de quelques secondes à quelques minutes, il ne devrait pas être difficile de croire que ce prix ne restera pas constant pendant la période de 17,5 heures entre la clôture de la veille et l'ouverture de la journée en cours. N'oubliez pas qu'au moment où les Américains se couchent, les marchés asiatiques sont en train de s'ouvrir, et qu'il est déjà plus de 14 heures à Londres lorsque les marchés américains ont ouvert. En plus des informations (et donc des nouvelles connaissances) tirées des mouvements de ces marchés étrangers, des facteurs macroéconomiques peuvent également jouer un rôle important dans le prix d'un titre - peut-être la BCE fait-elle une déclaration matinale qui est interprétée comme une nouvelle négative pour les marchés ou un gouvernement étranger avant l'ouverture des marchés américains. Les cours des actions à la Bourse de New York, au NASDAQ, etc. ne pourront pas réagir avant 9h30, mais le prix de 40 dollars de la dernière transaction d'un ETF à 16h hier ne semble probablement pas si élevé à 6h30 ce matin… n'oubliez pas non plus que la plupart des actions individuelles sont corrélées avec le mouvement du marché au sens large, de sorte que même une nouvelle qui n'est pas spécifique à un titre donné aura selon toute probabilité un impact sur le prix de ce titre.
Ce ne sont là que quelques exemples parmi tant d'autres des éléments qui peuvent influer sur l'évaluation d'une action entre la clôture et l'ouverture : toutes sortes d'événements géopolitiques, les annonces de grandes sociétés multinationales, les statistiques macroéconomiques telles que les taux de chômage, etc. annoncés dans des pays étrangers peuvent tous jouer un rôle dans l'évolution du prix d'un titre du jour au lendemain.
Soit dit en passant, l'une des réponses mentionnées comme raison de la négociation en dehors des heures de bourse - en réalité, cela a généralement très peu (voire pas du tout) d'impact sur les prix du lendemain et est souvent appelée “heure amateur”, du fait que la négociation pendant cette heure est généralement constituée de petits investisseurs. Les prix en AH sont de très mauvais prédicteurs du prix d'une action à l'ouverture.