Aux États-Unis, le débit d'une carte de crédit implique généralement une autorisation, qui permet de détenir des fonds, suivie d'une saisie qui permet de retirer effectivement de l'argent du compte. Cela est utile pour les commerçants comme les restaurants, qui autorisent généralement le montant du pré-paiement en présence du client, puis saisissent le montant total après le départ du client.
Les autres commerçants n'ont pas besoin de ce processus en deux étapes, mais il est quand même utilisé car il est largement soutenu techniquement. Il existe bien une transaction par carte de crédit à message unique, mais elle n'est pas largement soutenue par les réseaux de crédit, les émetteurs et les intermédiaires de traitement américains.
Alors que les autorisations sont traitées en ligne, les captures sont traditionnellement mises en file d'attente et traitées par lots, pour des raisons historiques. Les lots ne sont généralement traités qu'une fois par jour, et comme plusieurs parties sont impliquées, l'émetteur peut mettre plus de 24 heures à considérer la transaction comme ayant été saisie. Il arrive que des problèmes techniques retardent encore plus le traitement des lots.
La différence avec les cartes de débit est que les transactions à message unique sont largement prises en charge par les réseaux de débit américains. Il est toujours possible d'effectuer une authentification et une saisie avec les cartes de débit, mais il n'y a généralement aucune raison de le faire.